Trouver le contraceptif idéal relève parfois du casse-tête. Pourtant, prendre en main sa vie sexuelle commence par une bonne connaissance des différentes méthodes disponibles. Chaque contraceptif possède ses spécificités, et son choix doit être fait en accord avec votre santé générale.

Contraceptifs hormonaux^1,2

La contraception hormonale consiste en l’administration d’hormones qui vont avoir trois principaux mécanismes d’action :

Blocage de l’ovulation,
Densification de la glaire cervicale pour bloquer la circulation des spermatozoïdes,
Amincissement de l’endomètre pour empêcher l’implantation de l’ovule

Il existe deux types de contraception hormonales : celle utilisant une hormone de la famille des progestatif, et celle associant ce dernier avec un œstrogène : la contraception oestroprogestative.

L’implant est un petit bâtonnet en plastique qu’on insère sous la peau du bras, sous anesthésie locale. Il libère en continu un progestatif, qui va bloquer l’ovulation. Il s’agit du moyen de contraception le plus efficace, et sa durée d’action est de trois ans. Une augmentation du poids peut diminuer cette durée d’action. Il est important que les femmes porteuses de cet implant palpent régulièrement leur bras, afin de vérifier que l’implant ne s’est pas déplacé. Dans ce cas, une consultation avec le médecin devient urgente. Ce phénomène reste rare, mais doit quand même être pris en compte.

Le dispositif intra-utérin (DIU) hormonal, plus communément appelé « stérilet hormonal » est un petit dispositif inséré dans l’utérus, qui va lui aussi libérer un progestatif.

L’administration directe de contraceptifs hormonaux existe sous deux formes :

Par injection intramusculaire toutes les 4 à 12 semaines,
Par voie orale (pilules) : la plupart des pilules contiennent à la fois un progestatif et un œstrogène (on parle de pilules oestroprogestatives, ou pilules combinées). Elles sont très fiables, mais doivent être bien utilisées : elles doivent être prises le premier jour des règles pour être effectives instantanément. Si elles sont prises à un autre moment du cycle, elles ne sont effectives qu’au bout de 7 jours. Elles comportent néanmoins quelques effets secondaires, ainsi que des contre-indications. Pour les femmes ayant une contre-indication aux œstrogènes, des pilules ne contenant que le progestatif existent et sont efficaces, à condition de les prendre tous les jours à la même heure.

Il existe également des patchs délivrant un progestatif et un œstrogène. Ils sont à coller sur la peau du ventre, du dos ou des épaules, mais jamais près d’un sein. Il doit être renouvelé chaque semaine, durant 3 semaines. Son efficacité est discutable, car il peut se décoller sans que son utilisatrice s’en rende compte.

L’anneau vaginal est un anneau souple contenant plusieurs hormones oestroprogestatives, à placer au fond du vagin le premier jour des règles, et à laisser en place 3 semaines. Les hormones se diffusent grâce à la chaleur et l’humidité, avant de passer dans la circulation sanguine.

Contraceptifs mécaniques¹

Les contraceptifs mécaniques désignent les moyens de contraception n’utilisant pas d’hormones, et bloquant mécaniquement la rencontre entre les spermatozoïdes et l’ovule.

Le DIU au cuivre est un dispositif que l’on place dans l’utérus : le cuivre a un effet toxique sur les spermatozoïdes, et el dispositif empêche l’implantation d’un ovule fécondé. Ce dispositif peut rester en place au moins 5 ans.

Le préservatif empêche le sperme de pénétrer dans le vagin. Le préservatif masculin se place sur le pénis en érection, alors que le féminin se place dans le vagin. Il existe d’autres dispositifs féminins comme le diaphragme et la cape cervicale, qui recouvrent le col de l’utérus. Ils doivent cependant être utilisés en association avec un spermicide.

DISCLAIMER : Les contraceptifs hormonaux et mécaniques ne protègent pas des infections sexuellement transmissibles (IST). Seul le préservatif assure ce rôle.

Autres formes de contraceptions¹

La stérilisation à visée contraceptive consiste en une ablation de la capacité de procréer, généralement par méthode chirurgicale.

Chez la femme, il s’agit de la ligature des trompes. Cette technique consiste à sectionner ou à obturer les trompes de Fallope, où transitent les ovules pour passer des ovaires à l’utérus. Cette opération est effectuée par anesthésie générale, et doit être considérée comme définitive. En cas de désir de grossesse, la fécondation in vitro reste possible.

Chez l’homme, la vasectomie consiste à sectionner ou à obturer les canaux de transport des spermatozoïdes. Elle est également considérée comme irréversible, bien qu’une « désobturation » des canaux effectués dans les trois ans suivant la vasectomie permette le retour de la fertilité dans 30 à 70 % des cas.

Effets secondaires et risques de la contraception hormonale¹

La contraception hormonale n’est pas sans effets secondaires. En effet, les œstrogènes contenus dans les contraceptifs oestroprogestatifs favorisent la coagulation, ce qui peut entrainer la formation de caillots dans les veines (thrombus). Ainsi, le risque de développer une thrombose veineuse et une embolie pulmonaire est augmenté. Il est majoré avec les pilules contenant du gestodène, du désogestrel, du drospirénone ou de l’acétate de cyprotéone, par rapport à celles utilisant le levonorgestrel ou le norgestimate, ainsi que les patchs et les injections de progestatifs.

Bien qu’il reste faible, le risque artériel (accident vasculaire cérébrale ischémique ou infarctus du myocarde) est également augmenté.

Chez les patientes souffrant de cancer, il est fortement recommandé de ne pas utiliser de contraceptifs hormonaux. En effet, les traitements anti-tumoraux augmentent déjà le risque thromboembolique. Il est donc préférable de privilégier le préservatif, qui, en plus de ne pas contenir d’hormones, permet de limiter le risque d’IST, particulièrement augmenté lors de la prise d’immunosuppresseurs.

Le saviez-vous ? La contraception hormonale est associée à une réduction du risque de développer un cancer de l’ovaire ou de l’endomètre. Elle permettrait également d’atténuer les douleurs et le risque de récidive post-chirurgical de l’endométriose.

Les contraceptifs en 3 points :

La contraception consiste en la limitation, voir l’ablation de la capacité de procréer. Elle ne vise pas cependant à protéger des IST (seul le préservatif le permet)
Elle peut être permise soit par la prise d’hormones comme celles de la famille des progestatifs et/ou les œstrogènes, soit par la destruction ou la limitation mécanique des composants nécessaires à la reproduction (ovules, spermatozoïdes)
Bien qu’étant très répandue, la contraception hormonale n’est pas sans risque, et toute prise doit se faire en accord avec votre médecin traitant.